Wir hatten gerade geheiratet, hatten Studiendarlehen, und die Lebenshaltungskosten in den USA stiegen.
Wir wollten Geld sparen, aber auch reisen. Also fanden ich und mein Partner eine günstige Unterkunft in Barcelona mit fünf weiteren Personen.
Die Situation mit den Mitbewohnern wurde schnell problematisch, und nach dem Wlan-Zwischenfall zogen wir aus.
Wir waren zwei junge Hochschulabsolventen im zweiten Jahr unserer Ehe. Ich war 27, mein Mann 26. Wir hatten Studiendarlehen, Schulden, und die Lebenshaltungskosten in Santa Barbara, Kalifornien, stiegen.
Wir sehnten uns nach einer finanziellen Entlastung – und etwas Abenteuer. Wir hatten uns während eines Auslandssemesters im Nahen Osten kennengelernt und im Spätherbst 2016 geheiratet.
Der Traum meines Mannes war schon immer, in Barcelona zu leben. Also begannen wir ein nächtliches Ritual: Wohnungssuche im Internet. Mit jedem Tag wuchs meine Vorfreude, während wir unseren Ausstiegsplan schmiedeten.
Schließlich fanden wir eine Wohnung im Gotischen Viertel. Sie war zwar weit entfernt von unserer Traumwohnung, aber die Miete war perfekt – inklusive Nebenkosten.
Im Vergleich zu unserer Wohnung in Santa Barbara würden wir fast 750 Euro im Monat sparen. Wir zahlten die Kaution und saßen im nächsten Monat im Flugzeug nach Spanien.
Uns war nicht klar, worauf wir uns da eingelassen hatten
Am ersten Tag setzte Panik ein.
Nachdem wir die Unterlagen unterschrieben hatten, begrüßte uns unser Vermieter und führte uns durch die Wohnung. Wir wussten, dass wir mehrere Mitbewohner haben würden – aber als wir die Räume sahen, wurde uns das ganze Ausmaß der Situation erst richtig bewusst.
Im Mietvertrag waren vier weitere Personen aufgeführt – genau die Anzahl an Mitbewohnern, mit der wir gerechnet hatten. Doch während der Besichtigung erfuhren wir, dass es einen fünften inoffiziellen Bewohner gab. Diese zusätzliche Person war für mich ein herber Rückschlag, denn ich hatte mich mental auf vier eingestellt.
Mit nun sieben Menschen in der Wohnung war mir klar: Um hier klarzukommen, musste ich unbedingt für eine positive, freundliche Atmosphäre sorgen.
Die Kommunikation mit Mitbewohnern, die nicht dieselbe Sprache sprachen, war eine Herausforderung
Unsere Mitbewohner waren ein vielseitig begabter Brite, eine Studentin aus Bulgarien, zwei Männer aus Marokko und der überraschende fünfte Mitbewohner – ein Cousin von einem der Marokkaner. Die Hälfte von ihnen sprach kaum Englisch. Das war eine große Herausforderung.
Ich spreche zwar Spanisch, aber nicht alle unserer marokkanischen Mitbewohner beherrschten die Sprache. Meist unterhielten sie sich auf Arabisch. Es war unglaublich schwierig, mit ihnen zu kommunizieren, und viele Gespräche fühlten sich an wie ein Wortstillstand – ein sprachlicher wilder Westen in der eigenen Wohnung.
Oft waren Handgesten das einzige Mittel der Verständigung. Auch wenn ich darin immer besser wurde, blieben manche Fragen schlicht unmöglich zu stellen.
Zum Beispiel: „Zahlt dein Cousin, der jede Nacht hier schläft, eigentlich Miete?“ Oder: „Könntet ihr bitte nicht um vier Uhr morgens Parcheesi spielen?“
Wir haben das nie klären können, und klare Grenzen wurden nie gezogen.
Wir hatten viele Probleme mit unseren Mitbewohnern
Manchmal verschwand unser Essen. Also gewöhnte ich mir an, wirklich alles zu beschriften. Das half ein wenig, aber letztlich lagerten wir weniger Vorräte und gingen häufiger einkaufen.
Schmutzige Teller, Töpfe und Besteck stapelten sich im Spülbecken, und sauberes Geschirr war in der Gemeinschaftsküche Mangelware. Ich begann, ein Set sauberer Teller und Tassen in unserem Zimmer aufzubewahren, damit wir immer etwas zur Hand hatten.
Und dann war da noch das Badezimmer – eines für uns alle sieben. Es war der blanke Horror.
Zwar war es geräumig, aber völlig verdreckt und roch abscheulich. Eines Tages ging mein Mann los und kaufte Handschuhe, eine Maske und sämtliche Putzmittel, die er finden konnte, um den Schmutz zu beseitigen.
Er verbrachte die nächsten Stunden damit, monatelangen Schmutz gründlich zu entfernen. Für eine Woche galt er als Held des Hauses, und zwei unserer Mitbewohner spendierten ihm ein Dankeschön-Getränk.
Der letzte Tropfen war das Wlan
Dennoch war eines der größten Probleme das Wlan. Es funktionierte mal ja, mal nein. War mal langsam, mal schnell – aber nie durchgehend stabil.
Arbeiten, Lernen oder einfach einen Film schauen war in unserer Wohnung ein ständiges Problem. Ich sprach mit unserem Vermieter darüber, und er entschuldigte sich und schickte uns ein neues Netzwerk, mit dem wir uns verbinden sollten.
Wie sich herausstellte, hatte einer der marokkanischen Mitbewohner das schnelle Wlan für sich behalten und den langsamen Zugang allen anderen überlassen.
Als ich das neue Netzwerk mit den anderen Mitbewohnern teilte, stiegen die Spannungen schnell an. Der anhaltende Wlan-Konflikt sorgte für Ärger. Nur wenige Tage später zog ein Mitbewohner – der Freund – aus.
Innerhalb einer Woche zogen drei neue Leute in genau dieses eine Zimmer ein. Wenn man nachrechnet, lebten nun neun Personen in einem Fünf-Zimmer-Haushalt.
Das war mein Wendepunkt. Nach drei Monaten in Barcelona war das für uns das Zeichen, auszuziehen.
Wir packten unsere Sachen und reisten weiter nach Bulgarien und danach nach Rumänien, um die Weihnachtsmärkte zu besuchen. Kurz nachdem wir Barcelona verlassen hatten, schrieb uns unsere bulgarische Mitbewohnerin über Instagram und teilte mit, dass auch sie ausgezogen sei.
Im Rückblick war das Leben mit fünf Mitbewohnern als Ehepaar kein völliges Desaster. Wir haben Geld gespart, sind durch Europa gereist und haben mit einigen Mitbewohnern und anderen Reisenden unterwegs Freundschaften fürs Leben geschlossen.
Aber würden wir das alles noch einmal machen, wenn wir könnten? Wahrscheinlich nicht.